Polyuretansåler: Egenskaper, bruksområder og utfordringer

Polyuretan (PU) såler brukes til sko fordi de er lette, slitesterke og komfortable. De er fleksible og gir god støtdemping, noe som gjør dem ideelle for både verne- og yrkessko. PU-såler har en lang rekke bruksområder, fra fritidssko til kraftig industri- og militærfottøy.

Hvorfor blir PU-såler sprø?

PU-såler brytes ned over tid gjennom en prosess som kalles hydrolyse, en reaksjon med vann som får kjemiske forbindelser til å brytes ned. Fuktigheten trenger ikke å være i flytende form, eksponering for fuktighet er tilstrekkelig for å starte nedbrytningsprosessen. Hydrolyse fører til at PU-såler mister sin elastisitet, hvilket vil gi et eller annet tidspunkt hvor de blir sprø og begynner å smuldre. Mens prosessen er langsom, kan sålene plutselig brytes ned når et kritisk punkt er nådd.

Hastigheten for hydrolyse påvirkes av:
• Luftfuktighet og temperatur – PU blir raskere sprø under varme og fuktige forhold.
• Lagringsmiljø – Langtidslagring i fuktige og varme omgivelser akselererer hydrolyse.

Hvordan forhindrer du at PU-såler blir sprø?

1. Oppbevar skoene på et tørt og kjølig sted.
- Unngå å oppbevare skoene dine i fuktige omgivelser, for eksempel en kjeller eller garasje.
- Ikke oppbevar skoene i lufttette plastposer eller bokser.
2. La skoene puste og tørke godt.
- Etter å ha brukt skoene, la dem lufttørke ved romtemperatur.
- Fjern innleggssålene under lagring for å la eventuell fuktighet under sålen fordampe.
- Ikke tørk skoene ved siden av en varmekilde, for eksempel en radiator eller tørkeskap.
3. Bruk skoene regelmessig.
- Langtidslagring akselererer nedbrytningen av PU.
- Materialet forblir mer fleksibelt hvis du bruker skoene fra tid til annen.

Hvordan vet du om sålene har blitt sprø?

Hvis skoene dine har vært lagret lenge, sjekk tilstanden før du bruker dem:
• Trykk forsiktig på sålen – hvis den føles hard eller sprekker, har PU-en begynt å brytes ned.
• Bøy sålen – hvis den går i stykker eller løsner lagvis, er skoen ikke lenger trygg å bruke.
Hvis sålene allerede har blitt sprø, er vanligvis den eneste måten å reparere dem på å få produsenten til å omstøpe sålene med den originale formen.

Sammendrag

Det er naturlig at PU-såler blir sprø, men med riktig oppbevaring og bruk kan prosessen bremses betydelig. Ved å ta vare på skoene dine kan du forlenge deres levetid og unngå uventede skader.

Kilder:
- SATRA Bulletin, juli-august 2012, s. 17
- SATRA Bulletin, mars 2014, s. 19
https://new.satra.com